Türkiye Voleybol Federasyon Başkanı olarak görev süresince tarihi başarılara imza atan ve önümüzdeki yıllar için daha büyük hedefler ortaya koyan Mehmet Akif Üstündağ, kendisinin bir Malatya sevdalısı olduğunu vurgularken , sporda ülkesine hizmet etmekten onur duyduğunuifade etti. “ Ben memleketimle gurur duyuyorum” diyen Üstandağ, sporda altyapı ve tesisleşmeye önem verdiğini, voleyboldaki başarıların tesadüf olmadığını söyledi.
“Malatya’yı ve Malatyalıları çok seviyorum. Lütfen onlarda bizleri sevmekten vazgeçmesin” sözleri ile Malatya hassasiyetine dikkat çeken Üstündağ, “Ben eğitim ve tesisleşmede merakı olan biriyim. Ben yine bir sponsorumuz Vodafon ile Orduzuya tribünlü halı saha yaptırdım. Gençlik ve Spor Bakanlığı tarafından Malatya’ya önemli yatırımlar yapılıyor. Sayın bakanlarımıza teşekkür ediyorum. Şu anda güzel tesislerin yapıldığına da şahitlik ediyorum. Sami başkanlada iletişimimiz var, görüşüyoruz.” dedi.
Mehmet Akif Üstündağ’ı ve sporla olan yakınlığını anlatır mısınız ?”
M.Akif ÜSTÜNDAĞ ; “Ben 1963 doğumlu, Malatya Orduzuluyum. Spora orta okul ikinci sınıfta voleybol ile başladım. Geldiğimiz noktada ise bugün Türk Voleybolunun federasyon başkanlığını ve Dünya Konsey başkanlığını yürütmekteyim. Uzun yıllar oyunculukla geçti. Daha sonra milli takım antrenörlüğü, yönetim kurulu üyeliği, başkan vekilliği ve başkanlık. Bu arada Türk basketboluna 17 yıl, Türk futboluna uzun yıllar hizmet ettim. Aynı zamanda Mehmet Ali Aydınlar döneminde Futbol Fedarasyonu yönetim kurulu üyeliği yaptım. Açıkcası ömrüm spor ile geçti. Orta okul yıllarında bir dut ağacı ile elektrik direği arasına çektiğimiz ipten file ile biz voleybol hayatına başladık. Oradan bugünlere geldik. Ben ülkem için, vatanım için sporda en iyisi nasıl yapılır bunun için mücadele ediyorum. Bugün Türk voleybolu dünyada bir numaradır. Dünya voleybolunda ilk 3’teyiz, son avrupa şampiyonuyuz.”
Türkiye’de Voleybolda gelinen nokta ve gelecek ile ilgili hedefler nelerdir ?
M.Akif ÜSTÜNDAĞ ; “Voleybol Türkiye’deki alt yapısı ile dünyada ve avrupada örneği olmayan bir okul projesiyle ön plandadır. Bugün Türk Voleybolunun lisesi var. Lisede sporcuların eğitimini veriyoruz. Yemesini, yatmasını veriyoruz. 365 öğrencimiz var, 212 ‘si yatılı. Bu öğrencilerimizin ailelerine hiç yük olmamak içinde öğrencilerimize karşılıksız burs veriyoruz. Bu model dünyanın hiçbir yerinde yok. İşin özü, Türk Voleybolünün başarısı tesadüfü değildir. Bir sistem, bir alt yapı . 50’ye yakın ilde fabrika voleybol adı altında projemiz var. Nedir bu? 6-12 yaş grubunu voleybol ile buluşturuyoruz. Bunun 19’u doğu ve güneydoğu illeri. Buradake yetenekleri gelişim kampına alıyoruz. Gelişim kampında kabul görenleride biz lisemize kayediyoruz.”
Bu ifade ettiğiniz proje, voleybolda başarıyı getirmiş durumda. Diğer branşlarda da böyle bir proje devreye giremez mi ?
M.Akif ÜSTÜNDAĞ ; “ Elbetteki olur. Biz alt yapıya önem veriyoruz, sonucunu alıyoruz. Bugün erkek voleyboluna bakın dünyanın en genç yaş ortalamasına sahibiz. Bu yıl dünya 6.lığı ile bitirdik. Artık eleme oynamadan direkt finallere katılıyoruz. Bakın istiklal marşı avrupa ve dünya şampiyonluklarında takım sporlarında okunur ve bayrak göklere çekilir. Takım sporunda bunu başaran tek spor voleyboldur.”
Her başarıda uzun yıllara yayılan bir çalışma vardır. Ancak mutlaka bir kırılma noktası işi tetikler. Sizin kırılma noktası ne oldu ?
M.Akif ÜSTÜNDAĞ ;“ Bugün bir takım sporu yapıyorsunuz. Radikal ve inandığınız kararları uygulamak zorundasınız. İnanacaksınız, ama bunun altında radikal karar almanız gerekiyorsa alacaksınız. Bugün kırılma noktalarından biri örneğin, Vargas’ın (Malatyalı olması tabi işin espirisi) Türk vatandaşı olması ve iyi bir takıma dahil olması güç katması. Tabi bununla da kalmadı, bizim olimpiyatlardan madalyayı kaçırıp döndüğümüz tarihten itibaren , avrupa üçüncüsü olmamıza rağmen koçun artık takıma birşey veremediğini anlayıp Giovanni ile ilgili radikal kararı aldığımda Türkiye şaşırdı. ‘Giovanni başarılıydı gidiyor ama şimdi kim gelecek’ diyordu insanlar Göndermek kolay ancak kimi yerine getireceksin işte zor olan o. Mutlaka daha iyisini getirmek zorundasın. Bizde o yıl takımını dünya şampiyonu yapıp bırakan hocayı bize getirdik. Herkes şaşırdı. ‘Neden Türkiye ‘ dediler. O sadece Türkiye’nin önün aydınlık, projelerinin tatminkar olduğunu ifade etti. Hoca ayrıca açıklamasında ‘ Ben başkanın benimle 2 saat toplantımızda bana sunduğu projelerden dolayı ben burayı tercih ettim” dedi. Geldiği yıl bizi Dünya Milletler Ligi şampiyonu yaptı. Aynı yıl tarihimizde ilk kez Avrupa Şampiyonu olduk.”
M.Akif ÜSTÜNDAĞ ;“ Ben memleketimle gurur duyuyorum. Ben Malatya sevdalısıyım. Hala baba ocağım orada. Evimi kapatmadım, ailem orada. Bayramlarda ve diğer günlerde sık sık Malatya’ya giderim. Ben Malatya’ya her türlü yatırımı yapmak için çaba sarf ediyorum. Bugün Malatya’nın bana bakışı ve teveccühünü depremde de gördüm. Yaraları sarmak kolay değil. Ancak öyle bir zaman geldi ki, Malatya’nın hiçbir şeye ihtiyacı yok, sadece morale motivasyona ihtiyacı var. Ben bir Vargas’a şampiyon olduktan sonra “Gel memleketi bir görelim” dediğimde Malatya’daki o heyecanı ilgiyi unutamıyorum. Geldik ve bizi kucakladılar. Ben Malatya’yı seviyorum, onlarda bana sevgilerini gösteriyor. Ankara’da Yeşilyurtlular Derneği kuruldu onursal başkanı oldum. MAFED kuruldu yüksek istişare kurulu başkanıyım. Malatya Derneği’nin genel kurulu vardı, onursal başkanıyım. Her yerde Malatyalılara kapım sonuna kadar açık. Yüreğim hiç kapanmaz sonuna kadar açık. bugün neden varız, niçin yaşıyoruz? Ülkemize faydalı olmak için, vatanımıza hizmet için varız. Malatya’daki bir bulvara Mehmet Akif Üstündağ Bulvarı adı verildi, Kernek Onur Ödülü aldım. Bende Malatya’nın tarihinde ilk milli maçı Malatya’ya getirdim, gördü. Türkiye’nin en iyi liginin en üst kupasının final müsabakası Malatya’da oynandı.
Bunlar önümüzdeki günlerde de devam edecek mi? Bunun için Malatya’daki alt yapı yeterli mi?
M.Akif ÜSTÜNDAĞ ; “Malatya’nın tesis olarak güzel bir salonu var. Şimdi sırada sözümüz var Sultanlar var. En kısa sürede Sultanların Malatya ile buluşmasını sağlayacağız.”
Anladığım kadarı ile bulunduğunuz pozisyonda Malatya’ya bir şeyler yapmak için mücadele ediyorsunuz. Bu anlamda şehrin yerel yöneticilerinden gerekli geri dönüşü ve kucaklamayı alabiliyor musunuz?
M.Akif ÜSTÜNDAĞ ;“ Ben alt yapı ve okul çalışmalarına merak saran, önem veren biriyim. Kısmet olursa Malatya’ya bir sponsorumuzun da katkılarıyla bir okul, salon ve yurt yaptıracağız. Güneydoğunun pilot bölgesi olarak bir voleybol lisesi kuracağız. Tahmin ediyorum en geç Nisan ayında temelini atacağız. Bu benim için ayrı bir gurur. Ben eğitime önem veriyorum, Malatya’da bunu başarabilmek içinde en büyük desteği sayın Mehmet Ali Aydınlar’dan gördüm. 3-4 okul yapıldı, Arapgir’e, Malatya’ya Fen Lisesi yaptı. Bakın Selahattin Gürkan başkanla biraya geldiğimizde, benden Malatya için müsabaka istedi. Biz Malatya’ya bu hali ile müsabaka veremeyeceğimizi ilettik. ‘”En az 5 bin kişilik salon yapmadığınız sürece maç veremeyiz, biz 10 bin kapasiteli salonlara sığımıyoruz.’ dedim . Dönemin belediye başkanı Selahattin Gürkan o salonu bize söz verdi ve o salonu bitirdi. Bizde ilk milli maçı Malatya’ya verdik”
Yıllardır sporun içerisinde bulunuyorsunuz. Malatya büyük bir deprem felaketinin ardından toparlanmaya ve ayağa kalkmaya çalışıyor. Bu süreçte iyi bir Malatyaspor etkisi nasıl olur. Bunun için ne yapmak gerekir?
M.Akif ÜSTÜNDAĞ ; “Ben Malatyaspor’da da uzun yıllar hizmet verdim. Sporda kurduğunuz takımın her yıl başarılı olacağı gibi bir durum yok. Dolayısıyla burada istikrarı sağlamak ve sürdürülebilirliği sağlamak çok önemli. Ben şuna inanıyorum, Malatya tekrar Malatyaspor adıyla ayağa kalkmalıdır. Deprem sonrası Malatya ‘nın ve Malatya’nın gençlerinin Malatyaspor etrafında toplanmasını arzu edenlerden biriyim.”
Bunun olabileceğine ihtimal veriyor musunuz?
M.Akif ÜSTÜNDAĞ ;“ Ben umutluyum. Herşey olabilir. Bugün yerel yöneticiler, siyasiler , spor sevdalıları taşın altına elini kor ise, bir birlik ve beraberlik içerisinde biz neleri başaramadık ki. Bunuda başarırız. Avrupa kupası oynamış bir takım Malatyaspor. Taraftarı ile duruşu ile Malatya bir futbol şehridir. Bu deprem yaralarının tedavisinde en önemli ilaçlardan biri olduğunu düşünüyorum.”
Son dönemlerde yerel yönetimlerimiz Gençlik Spor Bakanlığı’ndan tesisleşme süreci için çok önemli destekler alıyor. Yeni yapılacak tesislerle Malatya’da sportif anlamda yeni bir süreç olacak. Bu aşamada sizinle temas kuruluyor mu? Yeni kurulacak spor tesisleri ile ilgili yapılan çalışmaları takip edebiliyor musunuz?”
M.Akif ÜSTÜNDAĞ ; “ Ben eğitim ve tesisleşmede merakı olan biriyim. Ben yine sponsorum Vodafone ile Orduzuya tribünlü halı saha yaptırdım. Gençlik ve Spor Bakanlığı tarafından Malatya’ya önemli yatırımlar yapılıyor. Sayın bakanlarımıza teşekkür ediyorum. Şu anda güzel tesislerin yapıldığına da şahitlik ediyorum. Sami başkanlada iletişimimiz var, görüşüyoruz.”
Malatyalılara son bir mesajınız var mı?
M.Akif ÜSTÜNDAĞ ;“Malatya’yı ve Malatyalıları çok seviyorum. Lütfen onlarda bizleri sevmekten vazgeçmesin”
Kaynak: Bİ'KENT Dergisi