Malatya'daki çeşitli amatör takımlarda ve bir ara Adıyamanspor'da futbol oynayan, en son Battalgazi Belediyesi'nde zabıta memuru olarak görev yapan 45 yaşındaki Hacı Mehmet Özata, halı saha maçı sırasında geçirdiği kalp krizi sonucu yaşamını yitirdi.
Futbolu bıraktıktan sonra, yerlisi olduğu Battalgazi ilçesinin belediyesinde zabıta memuru olarak görev yapan Özata'nın, Pazar akşamı ilçe merkezinde televizyondan Fenerbahçe- Malatyaspor karşılaşmasını izlediği, daha sonra Hanımınçiftliği sınırlarındaki halı sahaya gittiği ve burada arkadaşlarıyla futbol oynamaya başladıktan 15 dakika sonra fenalaşarak yere yığıldığı bildirildi. Daha önce de kalp ameliyatı geçirdiği belirtilen Hacı Mehmet Özata'nın, arkadaşları tarafından Malatya Devlet Hastanesi'ne getirildiği, buradan Turgut Özal Tıp Merkezi'ne sevkedildiği, ancak yapılan müdahalelere rağmen kurtarılamadığı öğrenildi.
Evli ve 3 çocuk babası olduğu bildirilen Özata'nın cenazesi; kılınan cenaze namazının ardından Battalgazi ilçesi Toptaş Mezarlığı'ndaki aile kabristanında toprağa verildi. Cenaze törenine, Özata'nın ailesi ve yakınları, Battalgazi Belediye Başkanı Selahattin Gürkan, Gençlik ve Spor İl Müdürü Dr. Mehmet Bayansalduz, amatör spor camiasının temsilcileri ile kalabalık bir vatandaş topluluğu katıldı.
5 erkek kardeş oldukları bildirilen Hacı Mehmet Özata'nın ağabeyleri Gençlik ve Spor İl Müdürlüğü personelinden Şinasi Özata ve Ziraat Okulu'nda çalışan İsmail Özata ile Battalgazi ilçe Emniyetinde bekçi olarak görev yapan kardeşi Ünal Özata'nın da "kalp" hastalıkları nedeniyle daha önce öldükleri belirtildi. 5 erkek kardeşten, halen ilçede esnaflık yapan ve kardeşlerin küçüğü olan Fethi Özata'nın hayatta kaldığı öğrenildi.
